《出走法蘭西。浪漫日記》...教皇城堡朝聖遊
盛夏的南法天氣炎熱，今天「Avignon 亞維農」陽光充沛，氣溫應有攝氏三十度以上，但非常乾爽，在樹陰下都很舒服，不會汗流浹背。
吃過午餐後稍作休息，待中午猛烈陽光過後，我們在下午四時才出發。主要遊覽亞維農舊城區及兩大主要地標「聖貝內澤橋」與「教皇宮」。各主要景點距離不完，毋需駕車，最佳方法便是徒步慢慢去欣賞。
揀選 Hotel Ibis 的理由除了可享用超值會員價外，最重要是地點適中，一步出酒店大門便是 SNCF Gare d Avignon Centre 亞維農市中心火車站大樓...
再過條馬路便是亞維農舊城的南城門「Porte de la Republique」
整個亞維農舊城被建於十四世紀的古城牆包圍著，沿著「共和國大道 Rue de la Republique」往北走，便可到達舊城中心。大道兩傍商店、餐館林立，一路上都有眾多遊人，非常熱鬧...
步行廿分鐘便到達「鐘樓廣場 La place de l'Horloge」...
這個細小的廣場四週都是露天餐館及咖啡座，廣場中有一座小型旋轉木馬，從廣場往西走便可到達位於隆河的「聖貝內澤橋」...
被列為世界遺產的「聖貝內澤橋 Le Pont Saint-Benezet」建於1177至1185年間，這座位於「隆河 Le Rhône」上的斷橋因法國民謠【在亞維農橋上 Sur le Pont d'Avignon】而聞名。
聖貝內澤橋原有22個拱門橋躉，因多次被戰火洗禮及洪水氾濫而沖毀，這斷橋成為亞維農旅遊熱點之一。
現時部份橋面開放給遊人參觀，在橋上可欣賞到隆河兩岸優美的景色，更可遠眺小山丘上的「教皇宮」及「聖母院」。
橋上還保留著一座「聖尼古拉禮拜堂 Chapelle St.Nicolas」，這小型教堂就如中國的天后廟一樣，是航海水手的守護者...
欣賞完特色的斷橋便立即急步前往亞維農另一主打景點「教皇宮」，要趕及下午五時半停止售票前入內參觀....
在十四世紀初，公元1309年時祖藉法國波爾多的教皇『克雷蒙五世 Clement V』因要逃避羅馬的動亂，便將教廷從梵蒂岡遷移到亞維農。
而「教皇宮 Palais des Papes」由同是法國藉的教宗『本篤十二世 Benedict XII』及其接班人『克里蒙六世 Clement VI』率領興建，共用了廿載才建成這座在中世紀時期最宏偉的城堡。在這期間共有七位教皇在此主政。
直至公元1376年，當時期的教皇『格里高利十一世Gregorius XI』將教廷搬回羅馬梵蒂岡。但當這位教皇逝世後，梵蒂岡及亞維農都各自聲稱他們才是正统的教廷，觸發了『教會大分裂 Great Schism』，其間兩地都各立教宗，而在亞維農的被稱為『偽教皇 Antipope』，同樣行使教皇職權。
佔地有一萬五千多平方米的「教皇宮」原先作為教皇的日常起居府邸，後被改建如堡壘的教皇宮殿，外有高塔及圍牆，從內部精雕細琢的天花及建築裝飾，可以想像當時的奢華生活，直至法國大革命，教皇宮內部名貴擺設及藝術珍品都被搶劫一空，剩下一個內裡空空但宏偉的外殼。現已被列為世界遺產，亞維農市政府亦會定期在這裡舉辦藝術及文化表演。
走上「教皇宮」的天台可近距離欣賞隔鄰「聖母院Cathedrale Notre Des Doms」屋頂上的聖母金雕像，亦可看看「教皇廣場 Palais des Papes」上的景色....
「教皇廣場」上的露天咖啡座都坐滿遊人，悠閒地享受南法燦爛的陽光。在「教皇宮」對面便是前身為鑄幣廠的「音樂藝術學院 Conservatoire de Musique」。
沿著廣場的小斜坡拾級而上，可到達「教皇宮」旁的「聖母院」。
再往上爬便是位於小山丘上的「岩石公園 Rocher des Doms」。這裡據高臨下，可俯覽亞維農舊城，亦可以高角度去欣賞「聖貝內澤斷橋」的美景。
在「岩石公園」飽覽完隆河兩岸景色，便回程落山。
返回鐘樓廣場已近下午七時半，本想在廣場的餐館找吃，但看看餐牌大多是賣薄餅及意粉為主，而套餐價錢並不便宜，我們便决定幫襯共和國大道上的 Carrefour City 家樂福超市...
又蝦又沙甸魚又火腿扒加福字麵，仲有飯後果皺皮瓜及甜品，又一餐美味經濟私房菜！
明天要攀上世界十大小鎮之首，被喻為天空之城的「戈爾德」.............(待續)
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